Uskomatonta ylivoimaa – Eveliina Saloselle murskavoitto Ale Openissa
Disc Golf Pro Tour jatkui Ruotsissa 3.–5. heinäkuuta pelatulla Ale Openilla. Suomalaisjuhlaan oli jälleen aihetta Ale Disc Golf Centerillä, kun Eveliina Salonen otti murskavoiton naisten luokassa. Avoimessa luokassa voittoon pelasi Richard Wysocki, ja parhaana suomalaisena Jesse Nieminen sijoittui seitsemänneksi.
Eveliina Salonen oli pysäyttämätön
Kansainvälinen ammattilaiskiertue Disc Golf Pro Tour jatkui Ruotsissa Ale Openilla. Ale Disc Golf Centerillä pelatussa kilpailussa voittajasta ei jäänyt naisten luokassa epäselvyyttä. Eveliina Salonen pelasi yhden uransa vakuuttavimmista kilpailuista ja voitti tuloksella -30. Toiseksi sijoittuneet Holyn Handley ja Julia Fors jäivät peräti 15 heiton päähän Salosen huimasta voittotuloksesta.
Lopullinen voittomarginaali antaa kuitenkin hieman harhaanjohtavan kuvan kilpailun kulusta. Holyn Handley aloitti kilpailun loistavasti ja johti avauskierroksen jälkeen pelattuaan tuloksen -12. Kierros oli PDGA:n kierrosratingin perusteella hänen koko uransa paras.
Toisella kierroksella kilpailun suunta kuitenkin muuttui täysin. Salonen oli avauspäivän jälkeen hyvin iskuetäisyydellä pelattuaan tuloksen -9, mutta toisella kierroksella suomalainen iski pöytään kilpailun parhaan kierroksensa, -11. Samalla hän rakensi kahdeksan heiton johdon ennen päätöspäivää.
Finaalikierroksella Salonen nosti tasonsa vielä uudelle tasolle. Hän aloitti kierroksen neljällä peräkkäisellä birdiellä ja jatkoi vahvaa virettään läpi etuysin. Kun noin kymmenmetrinen birdieputti upposi yhdeksännellä väylällä, oli täydellinen etuysi valmis. Täydellinen yhdeksän väylän jakso on frisbeegolfissa harvinainen saavutus, ja etenkin naisten huipputasolla sitä nähdään vain poikkeuksellisen harvoin.
Vaikka tahti hidastui etuysin jälkeen hieman, voittajasta ei ollut missään vaiheessa epäselvyyttä. Parhaimmillaan Salosen johto kasvoi yli 15 heittoon. Viimeisen väylän tuplabogi kavensi eron lopulta 15 heittoon, mutta kyseessä on silti yksi Disc Golf Pro Tourin historian suurimmista voittomarginaaleista.
”Halusin pelata täydellisen kierroksen”
Vaikka Salonen lähti finaalikierrokselle kahdeksan heiton johtoasemasta, tavoitteena ei ollut pelkästään mestaruuden varmistaminen.
”Tiesin tulokset koko ajan. Halusin pelata täydellisen kierroksen. Totta kai paineet kasvoivat, mitä enemmän birdieitä tuli, mutta olin todella itsevarma omasta pelistäni.”
Salonen kertoi luottaneensa koko viikonlopun ajan erityisesti omaan heittopeliinsä.
”Tiesin, että heitän todella hyvin. Tulos jää yleensä kiinni puttaamisesta. Tänään oli hyvin poikkeuksellista. Olin itsevarma heittojen lisäksi myös putissani.”
Kilpailun jälkeen Salonen halusi kiittää erityisesti perhettään ja ystäviään heidän tuestaan uran vaikeina hetkinä. Erityisesti puttaaminen on ollut ajoittain hänen suurin haasteensa, mutta usko omaan tekemiseen ei ole koskaan horjunut. Ale Openissa kaikki osa-alueet loksahtivat kohdalleen, ja tuloksena oli yksi uran vakuuttavimmista voitoista.
Richard Wysocki voittoon, Jesse Nieminen seitsemäs
Suomalaismiehet eivät tällä kertaa yltäneet voittoon tai palkintopallille Ale Openissa. Avoimessa luokassa kilpailu ratkesi vasta viimeisellä väylällä, kun Richard Wysocki otti voiton kahden heiton erolla Cole Redaleniin ja Calvin Heimburgiin. Wysocki jäi viime vuonna Ale Openissa vain yhden heiton päähän mestaruudesta Niklas Anttilan voittaessa kilpailun.
Vaikka palkintopallisijoitukset jäivät suomalaisilta saavuttamatta, mahtui kärkikymmenikköön neljä suomalaispelaajaa. Jesse Nieminen sijoittui seitsemänneksi, Miio Hämäläinen yhdeksänneksi sekä Rasmus Saukkoriipi ja Lauri Lehtinen jakoivat kymmenennen sijan.
Saukkoriivelle, Hämäläiselle ja Lehtiselle sijoitukset ovat kauden parhaat Elite Series -kilpailuissa. Niemiselle seitsemäs sija oli jo kauden kolmas kärkikymmenen sijoitus, sillä hän sijoittui aiemmin viidenneksi Kansas City Openissa ja kymmenenneksi Champions Cupissa.
DGPT suuntaa Heinolaan
Disc Golf Pro Tour jatkuu seuraavaksi Suomessa, kun Heinola Open pelataan Heinolan Kippiksellä. Euroopan suurimmaksi frisbeegolfkeskukseksi kasvanut Kippis on vuosien saatossa vakiinnuttanut asemansa yhtenä maanosan arvostetuimmista kilpailuradoista ja toiminut aiemmin Disc Golf Pro Tourin Silver Series -kilpailujen näyttämönä.
Tänä vuonna Heinolassa nähdään ensimmäistä kertaa kaikki maailman huippupelaajat avoimen luokan Elite Series -kilpailussa. Naisten kilpailussa jaossa ovat Euroopan kiertueen pisteet, joten osa maailman kärjestä on jo siirtynyt valmistautumaan Yhdysvaltain naisten mestaruuskilpailuihin.
Ale Openin täydelliset tulokset löytyvät PDGA:n kilpailusivulta, ja kierroskohtaisia tilastoja voi seurata PDGA Livestä. Kilpailun jälkituotanto julkaistaan Jomez Productionsin YouTube-kanavalla. Suomalaispelaajien kilpailukautta sekä viikonloppujen liveseurantaa voi seurata Disc Golf Team Finlandin Instagramissa.
