Kuusi suomalaista tavoittelee kauden päätöspottia – Powerball Cupissa jaossa 350 000 dollaria
Frisbeegolfin kansainvälinen huippukausi huipentuu 15.–18. lokakuuta Virginiassa pelattavaan Disc Golf Pro Tourin finaalikilpailuun Powerball Cupiin. Ennätyksellisestä 350 000 dollarin palkintopotista kilpailee kuusi suomalaispelaajaa, joista Silva Saarinen ja Niklas Anttila lähtevät kilpailuun kärkipelaajien joukossa.
Finaali ratkotaan MM-kisojen näyttämöllä
Disc Golf Pro Tourin kauden päätöskilpailu pelataan Ivy Hillin golfkentällä, joka toimi yhtenä vuoden 2024 MM-kilpailujen näyttämöistä. Samalla radalla ratkaistiin myös viime vuoden kiertuemestaruudet.
Visuaalisesti näyttävä Ivy Hill haastaa pelaajia monipuolisesti. Tiukasti rajattujen pelialueiden lisäksi radalla on sekä avoimia golfkenttäväyliä että metsäosuuksia. Korkeuseroja riittää, ja avoimen luokan A-layoutin väylien yhteispituus on peräti 3 645 metriä.
Neljän kierroksen kilpailu asettaa pelaajien kestävyyden koetukselle pitkän kauden päätteeksi. USDGC ja Throw Pink päättyivät vain neljä päivää ennen Powerball Cupin alkua, joten palautumisaika jää lyhyeksi.
Pelkkä radalla onnistuminen ei kuitenkaan ratkaise mestaruutta, sillä kilpailun erityinen tasoitusjärjestelmä palkitsee myös koko kauden aikana menestyneitä pelaajia.
Kiertuepisteillä etumatkaa – Saarinen ja Anttila hyvistä asemista finaaliin
Powerball Cupissa pelaajat eivät aloita kilpailua tasatilanteesta. Kiertueen kokonaispisteissä parhaiten sijoittuneet saavat lähtöheittoja edukseen, ja nämä etumatkat säilyvät mukana koko neljän kierroksen ajan.
Avoimessa luokassa kiertuepisteet voittanut Gannon Buhr aloittaa kilpailunsa tuloksesta −7. Suomalaisista parhaista asemista lähtee kiertueella kuudenneksi sijoittunut Niklas Anttila, jonka lähtötulos on −4. Jesse Nieminen aloittaa tuloksesta −1.
Naisten luokassa kiertueen kokonaisvoittaja Ohn Scoggins saa kuuden heiton etumatkan. Suomalaisista korkeimmalta lähtee Silva Saarinen tuloksesta −4. Eveliina Salonen aloittaa tuloksesta −3, Henna Blomroos tuloksesta −2 ja Heidi Laine tuloksesta −1.
Kilpailun formaatti muistuttaa viime vuotta, jolloin Calvin Heimburg ja Holyn Handley voittivat kiertuemestaruudet. Tänä vuonna lähtöasetelmien eroja on kuitenkin kavennettu. Viime vuonna molempien luokkien parhaat pelaajat aloittivat tuloksesta −8, kun tänä vuonna suurimmat etumatkat ovat miehissä seitsemän ja naisissa kuusi heittoa.
Suomalaisittain erityisen kiinnostavat lähtökohdat ovat Saarisella ja Anttilalla, jotka ovat etumatkojensa ansiosta mukana mestaruustaistelussa jo ennen ensimmäistä heittoa.
Jaossa ennätyksellinen palkintopotti
Powerball Cupissa on jaossa frisbeegolfin historian suurin kilpailukohtainen palkintopotti, yhteensä 350 000 dollaria. Sekä miesten että naisten kilpailun voittaja kuittaa 50 000 dollaria.
Palkintorahoilla on suomalaisittain myös erityistä merkitystä. Eveliina Salonen ja Silva Saarinen voivat molemmat ylittää 100 000 dollarin kausiansioiden rajan.
Salonen on ansainnut kauden aikana 72 632 dollaria ja Saarinen 64 986 dollaria. Mestaruus nostaisi kummankin suomalaisen kausiansiot yli 100 000 dollariin. Palkintorahojen lopullisesta jakautumisesta riippuen Saloselle saattaa riittää rajapyykin saavuttamiseen myös toinen sija.
Seuraa kauden finaalia
Powerball Cupin kaikki neljä kierrosta ovat katsottavissa suorina lähetyksinä Disc Golf Networkista.
Naisten luokan kärkiryhmä lähtee avauskierrokselle Suomen aikaa kello 16.35. Ohn Scogginsin johtamassa ryhmässä pelaa myös Silva Saarinen. Eveliina Salonen lähtee radalle edellisessä ryhmässä kello 16.20.
Avoimen luokan kärkiryhmä aloittaa Gannon Buhrin johdolla kello 21.50. Niklas Anttila pelaa toisessa ryhmässä, jonka lähtöaika on kello 21.30.
Disc Golf Pro Tourin sosiaalisen median kanavat tarjoavat kilpailun aikana kohokohtia ja muuta tapahtumasisältöä. Disc Golf Team Finlandin kanavissa seurataan suomalaispelaajien etenemistä, ja kilpailun tuloksia voi seurata PDGA Livestä.
