Salonen kolmanneksi Throw Pinkissä – Anttila neljänneksi USDGC:ssä

Frisbeegolfkauden viimeinen Major-kilpailu USDGC ja naisten Throw Pink Women’s Disc Golf Championship pelattiin 8.–11. lokakuuta Rock Hillissä, Etelä-Carolinassa. Suomalaisista parhaaseen sijoitukseen ylsi Throw Pinkissä kolmanneksi heittänyt Eveliina Salonen. USDGCä Niklas Anttila jakoi neljännen sijan.

Throw Pink Women’s Disc Golf Championshipin kaksi ensimmäistä sijaa menivät Yhdysvaltoihin. Holyn Handley nousi uransa toiseen Throw Pink -mestaruuteen yhden heiton erolla Ohn Scogginsiin. Kolmanneksi sijoittunut Eveliina Salonen jäi voittajasta seitsemän heittoa.

Suomalaispelaajia nähtiin kymmenen parhaan joukossa peräti neljä. Henna Blomroos nousi päätöskierroksella seitsemänneltä sijalta neljänneksi, Silva Saarinen jakoi viidennen sijan ja Olivia Kindstedt sijoittui jaetulle kymmenennelle sijalle.

Winthropin vaativa rata toi kilpailussa esiin myös kärjen tasoerot. Handley ja Scoggins kävivät mestaruustaistelun keskenään, ja Salonen oli ainoa suomalainen, joka pystyi pysyttelemään kaksikon tuntumassa. Neljänneksi sijoittunut Blomroos jäi lopulta 16 heiton päähän voittajasta.

Radan tarkasti rajatut pelialueet rankaisivat pienistäkin virheistä, ja erityisesti kolmannen kilpailupäivän vaikeat olosuhteet koettelivat pelaajia. Myös puttipeli nousi ratkaisevaan rooliin. Tilastojen perusteella Handley oli kilpailun vahvin puttaaja, kun taas Salonen erottui jälleen edukseen heittopelissä.

Yhdysvaltain mestaruuskilpailuissa voitosta kamppailivat finaalikierroksella Calvin Heimburg, Richard Wysocki ja Gannon Buhr. Kolmikko pysyi muutaman heiton sisällä toisistaan, ja mestaruuden ratkaisu venyi viimeiselle väylälle.

Heimburg varmisti voittonsa lopulta kahden heiton erolla. Wysocki ja Buhr jakoivat toisen sijan.

Suomalaisista parhaiten onnistui Niklas Anttila, joka jakoi neljännen sijan Isaac Robinsonin kanssa. Kaksikko jäi kahdeksan heiton päähän mestarista.

Anttila pysytteli kilpailun aikana kärjen tuntumassa ja nousi parhaimmillaan kolmen parhaan joukkoon. Ennen finaalikierrosta eroa kilpailua johtaneeseen Buhriin oli kuitenkin kahdeksan heittoa, joten mestaruustaisteluun nouseminen olisi vaatinut suomalaiselta poikkeuksellisen vahvan päätöskierroksen.

Muita suomalaismiehiä ei nähty kärkikymmenikössä. Lähimmäksi ylsi Väinö Mäkelä, joka sijoittui jaetulle 11. sijalle vain yhden heiton päähän yhdeksännestä sijasta.

USDGC ja Throw Pink päättivät monen huippupelaajan kilpailukauden, mutta Disc Golf Pro Tourin mestaruus ratkaistaan vielä 15.–18. lokakuuta pelattavassa Powerball Cupissa Virginiassa.

Kiertueen päätöskilpailuun pääsee mukaan vain rajattu joukko pelaajia. Suomalaisista mukana ovat kauden aikana kiertuevoittoja saavuttaneet Niklas Anttila, Silva Saarinen, Eveliina Salonen ja Henna Blomroos. Lisäksi kiertuepisteiden perusteella paikkansa ovat ansainneet Heidi Laine ja Jesse Nieminen.

Powerball Cup pelataan New London Techin ja Ivy Hillin radoilla. Kilpailussa on jaossa ennätyksellinen 350 000 dollarin kokonaispalkintopotti, josta sekä miesten että naisten kilpailun voittaja kuittaa 50 000 dollaria.

Kilpailujen tulokset:

USDGC: PDGA Live

Throw Pink: PDGA Live

Kilpailujen jälkituotannon pääset katsomaan JomezPron YouTube-kanavalta.