Silva Saariselle Major-voitto! – Neljä suomalaista kärkikuusikossa

Viikonvaihteessa Virginiassa, Yhdysvalloissa kilpailtiin frisbeegolfin ammattilaiskauden ensimmäinen Major-arvoturnaus PDGA Champions Cup. Naisten luokan voittoon nousi kovan kamppailun jälkeen Silva Saarinen. Neljä suomalaista sijoittui lopulta kärkikuusikkoon.

Silva Saarinen voitti viikonvaihteessa Virginiassa pelatun PDGA Champions Cupin. Major-voitto on jo Saarisen uran toinen, ensimmäinen tuli viime kesänä Virosta. Kilpailu oli suomalaisittain huippumenestys, sillä Henna Blomroos sijoittui toiseksi heti Saarisen takana.

Suomalaisten kaksoisvoitto näytti selvältä jo ennen finaalikierroksen alkua, kun finaaliin kolmantena lähtenyt Yhdysvaltojen Ohn Scoggins oli useamman heiton päässä. Ero kasvoi lopulta entisestään ja suomalaiskaksikko otti lähes kymmenen heiton eron muihin. Saarisen voitto irtosi tuloksella -17, Blomroos oli toinen vain yhden heiton erolla tuloksella -16.

Jahtikortista podiumille noussut Holyn Handley (USA) jäi kauas tuloksella -9. Myös viime vuoden MM-hopeamitalisti, vasta 16-vuotias Iida Lehtomäki onnistui erinomaisesti. Lehtomäki oli viides tuloksella -4. Vuonna 2024 PDGA Champions Cupin voittanut Eveliina Salonen sijoittui kuudenneksi tuloksella -2.

Saarinen nousi hiljattain PDGA World Ranking -maailmanlistan kärkeen ja osoitti ansaitsevansa paikkansa voittamalla kauden ensimmäisen Majorin.

Heti kilpailun ensimmäisellä kierroksella suomalaiset näyttivät kyntensä. Blomroos ja Saarinen pelasivat ensimmäisen kierroksen tulokseen -6 ja jakoivat kärkipaikan. Myös Salonen oli voittotaistelussa mukana, vain kolme heittoa kärkikaksikon takana.

Toisella kierroksella Saarinen kohtasi haasteita heti alussa, kun ensimmäiseltä väylältä tuloskorttiin kirjattiin tuplabogey. Vaikka Blomroos otti triplabogeyn New London Techin viidennellä väylällä, kärkipaikka irtosi kolmen heiton erolla toista sijaa pitäviin Saariseen ja Missy Gannoniin nähden.

Kilpailun kolmannella kierroksella Blomroos onnistui kasvattamaan johtoa entisestään. Neljä heittoa erotti suomalaiskaksikon ennen finaalipäivän kierrosta. Gannon putosi karmealla +7 kierroksellaan kauas kärjestä, Yhdysvaltojen voitonhaaveet lepäsivät Ohn Scogginssin harteilla. Matkaa kärkeen oli kuitenkin kuuden heiton verran.

Finaalikierroksella Saarinen iski heti alussa ja pelasi ensimmäiset kymmenen väylää tulokseen -8. Peli oli lähes virheetöntä väylälle 11 saakka, jolloin tuloskorttiin kirjattiin päivän ensimmäinen bogey. Väylän 12 birdie kuitenkin paikkasi tilannetta ja vaikka väylältä 14 tuli bogey, sai Saarinen lähteä viimeiselle väylälle yhden heiton johtoaseman turvin.

Blomroos oli pakotetun birdien edessä, mikäli halusi viedä kilpailun jatkoväylille saakka. Lähestymisheitto jäi kuitenkin lyhyeksi ja pitkä putti ei uponnut koriin. Saarinen pelasi varmalla pelillä väylältä par-tuloksen ja vei Champions Cupin voiton.

Kaksoisvoitto tuo mieleen vuoden 2024 Champions Cupin, jolloin Salonen voitti ja Blomroos oli toinen. Tämä olikin Blomroosille jo yhdeksäs Major-arvokilpailun podiumpaikka, voitto jää edelleen odottamaan ottajaansa.

Juhlimiselle ei jää aivan mahdottomasti aikaa, sillä seuraava kilpailu, Jonesboro Open alkaa jo perjantaina 17.4. Jo pelkästään siirtymä Virginiasta Arkansasiin on lähes 12 tuntia, joten aikaa palautumiselle ja Disc Side of Heavenin radan harjoittelulle ei jää kovinkaan paljoa.

PDGA Champions Cupin tulokset löytyvät PDGA:n kilpailusivulta. Tilastot tarjolla PDGA Livessä. Kilpailun jälkituotantoa on katsottavissa Jomez Productionsin Youtubessa. Mikäli suomalaisten matkan seuraaminen kilpakentillä kiinnostaa, Disc Golf Team Finlandin Instagramissa on liveseurantaa viikonloppuisin kilpailujen aikana.