Kilpailukausi jatkuu Louisiannassa Big Easy Openilla

Disc Golf Pro Tour jatkuu viikon tauon jälkeen tulevana viikonloppuna 13.-15.3. Louisiannassa. Kiertueen toinen kilpailu on Parc des Famillesin radalla järjestettävä Big Easy Open. Suomalaispelaajista mukana on suurimman osan viime kaudesta sivussa ollut Heidi Laine.

Disc Golf Pro Tour jatkuu toisen osakilpailun merkeissä. Floridan auringosta ollaan siirrytty lähes tuhat kilometriä länteen, Louisiannan osavaltioon. Luvassa onkin historian ensimmäinen DGPT-kilpailu kyseisessä osavaltiossa. Kilpailu tullaan käymään John Houckin suunnittelemalla Parc des Familles radalla.

Houck tunnetaan yhtenä maailman arvostetuimmista, ellei jopa arvostetuimpana ratasuunnittelijana. Hänen kädenjälki näkyy Parc des Famillesin radalla selvästi. Kosteasta rämeiköstä on saatu rakennettua uskomattoman hieno ja haastava ammattilaistason rata. Parc des Familles onkin arvosteltu UDiscissä Louisiannan parhaaksi radaksi.

Erinomaisen väyläsuunnittelun sekä huikeiden väylien lisäksi rata tarjoaa myös täysin uudenlaisia heittopaikkoja sekä uskomattoman haasteen pelaajille. Parc des Familles on pisin rata mitä kiertueella on koskaan pelattu. Avoimen luokan layoutin yhteispituus väylien osalta on hurjat 3770m.

Kiertueen toiseksi pisimpään rataan, New London Techiin nähden lisää mittaa tulee reilut 100m. Kiertueen viidenneksi pisimpään rataan Glendover Eastiin verrattuna mittaa on 350m lisää. Kyseessä on todella pitkä rata yhdistettynä haastavaan väyläsuunnitteluun. Nyt ei pelata golfkentällä, vaan Louisiannan metsässä.

Valitettavasti avoimessa luokassa ei nähdä suomalaisia pelikentillä, mutta naisten luokassa suurimman osan viime kaudesta sivussa ollut Heidi Laine palaa kiertueelle. Polvivammasta kärsinyt vuoden 2023 SM-kultamitalisti joutui jättämään kauden kesken viime vuoden huhtikuussa.

Laine palasi Suomeen ja polvivamma johti aina leikkauspöydälle saakka. Kuntoutus on ollut pitkä, mutta onnistunut. Polvi on nyt täydessä iskussa ja nälkä takaisin kilpailemaan on kova.

Naisten layoutti Parc des Famillesissa ei ole läheskään niin pitkä, kuin mitä avoimella luokalla. Väylien yhteispituus on hieman alle 2900m, layoutin PAR-lukeman ollessa 68. Avoimella luokalla par-lukema on vain yhden suurempi, mutta väylämittaa tulee lisää lähes 900m.

Naisten luokan ennakkosuosikista puhuttaessa pakka on jälleen hieman levällään. Hallitseva maailmanmestari Ohn Scoggins nappasi voiton kauden avauskilpailussa Floridassa. Kärkiviisikosta löytyi myös tutut nimet Holyn Handley sekä Missy Gannon. Kausi on kuitenkin vielä niin alkutekijöissään, että kuka tahansa voi löytää hyvän pelivireen ja viedä voiton kotiin.

Vaikka avoimen luokan puolella ei suomalaisväriä nähdä, kilpailusta on tulossa hyvinkin kiinnostava frisbeegolfin seuraajan kannalta. Richard Wysocki onnistui kauden avauskilpailussa Floridassa pitämään Gannon Buhrin takanaan ja viemään voiton.

Parc des Famillesin erittäin haastavalle radalle lähdettäessä virheet korostuvat entisestään ja Wysocki tunnetaan yhtenä parhaimmista ”selviytymispelaajista”. Heitto ei aina välttämättä päädy haluttuun paikkaan, mutta isot virheet vältetään.

Wysockin ja Buhrin lisäksi mukana ovat kaikki muut kärkipään tutut nimet paitsi kauden avauksessa kolmanneksi sijoittunut Paul McBeth. McBeth matkusti Louisiannaan ja harjoitteli rataa, mutta sairastui ennen kilpailun alkua. Kuusinkertainen maailmanmestari näki parhaaksi jättää kilpailun väliin.

Jos yksi pelaaja pitäisi nostaa mukaan Wysockin ja Buhrin väliseen kamppailuun, vaihtoehtona voisi olla Anthony Barela. Kauden avaus meni melko rankasti penkin alle, sijoituksen ollessa 32. Rata kuitenkin suosii pitkälle ja tarkasti heittävää pelaajaa niin rysty- kuin kämmenpuolelta. Barela on tällä osa-alueella maailman parhaimmistoa.

Big Easy Openia pääsee katsomaan suorana lähetyksenä Disc Golf Networkiltä. Jos DGN-tilaus on vielä tekemättä,SFL:n kilpailulisenssin mukana tulevalla PDGA-jäsenyydellä tilauksen saa puoleen hintaan. Kilpailun tuloksia voi seurata myös PDGA Livestä.

Kannattaa ottaa seurantaan myös Disc Golf Pro Tourin sekä Disc Golf Networkin Instagram-kanavat. Disc Golf Team Finlandin suorituksia pääset seuraamaan DGTF-Instagramissa.