Haastattelussa: Joni Luumi

Tänä syksynä Saksan Salzgitterissä pelatut mastereiden EM-kilpailut olivat suomalaisittain hieno onnistuminen, kun kisojen päätteeksi Euroopan mestariksi kruunattiin peräti kolme suomalaista. Tasokkaan MP40-luokan voittoon itsensä pelasi Joni Luumi. EM-kisat olivat Luumin uran ensimmäiset ja vaikka hän mitalinkiilto silmissä kisoihin lähtikin, oli mestaruus silti hienoinen yllätys.

“Oli hieman vaikea asetella ennakkoon, että mihin omat rahkeet riittävät. Ratingien valossa en kuulunut omassa luokassani aivan kärkeen. Tiesin, että mitaleille pitäisi riittää, jos pystyisin pelaamaan omalla tasollani, ja pikkaisen sen ylikin, joten mitalia lähdin hakemaan”, Luumi toteaa.

Luumi oli avauskierroksen jälkeen seitsemäntenä, mutta huima kakkoskierros nosti hänet kärkeen. Kolmannen kierroksenkin Luumi heitti tuloksellisesti aivan kärkipäässä. Kilpailun päätöskierroksella hän ei jättänyt mitään sattuman varaan, vaan tykitti koko porukan parhaan kierroksen.

Mestaruus irtosi lopulta muikealla seitsemän heiton erolla ennen sveitsiläistä Lukas Schäriä.

“Pelasin omaa peliäni, ja se riitti siellä vallan mainiosti. Putit upposivat hienosti ja ratakin sopi minulle tarpeeksi hyvin. Vaikka ero muihin näyttikin kovin isolta, niin viimeisen kierroksen viimeisellä väylällä tuli muutama heitto eroa, kun moni yritti vielä hyökätä. Muuten kisa meni aika tasaisesti ja pystyin kontrolloimaan tilannetta hyvin”.

Voitto oli Luumin uran ensimmäinen arvokisoissa ja maistui varsin hyvältä. Onnistumisensa kovassa seurassa hän arvottaa erittäin korkealle.

“Voitto tuntui hyvältä, siitä ei ole epäilystäkään. Tuollaisia titteleitä ei voi liikaa voittaa. Kovin suoritus tuo selvästi oli, mitä olen lajissa saanut aikaiseksi. Hyviä pelaajia siellä oli. Vanhoja huippupelaajia ihan avoimesta luokastakin, jotka ovat nyt siirtyneet vanhempiin luokkiin. Sellaisia lajilegendojakin oli siellä ja oli mahtava pelata heidän kanssaan”, Luumi nautiskelee.

Vaikka EM-kisoissa Luumi ei ollutkaan aiemmin pelannut, oli hän ehtinyt jo aiemmin urallaan nähdä mastereiden MM-kisat Yhdysvalloissa. Kesällä 2024 Luumi sijoittui Kansasin Emporiassa pelatuissa MM-kisoissa yksilökilpailussa 11. sijalle. Parikilpailusta tuli upea onnistuminen, kun hän nappasi Mika Laikon kanssa MM-hopeaa.

Luumi ja Laikko taipuivat huimaa menestystä urillaan niittäneille David Feldbergille ja Martin Hendelille vasta sudden death -vaiheen jälkeen.

“Oli makeaa aloittaa tuollaisella parikilpailulla. Sitten vielä pärjäsimme hyvin ja lähdimme kärjestä toiselle kierrokselle ja tuollaiset kaverit tulevat siinä vastaan. Vähän pettymykseenhän se päättyi, kun yhdestä putista jäi viimeisellä väylällä kiinni, että olisimme voittaneet. Sitä välillä sattuu, eikä sille voi mitään. Sudareissa tuli sitten toisella väylällä huono heitto, mikä kostautui heti”, Luumi muistelee.

“Siellä oli monia isoja nimiä, joiden kanssa sain pelata. Huomasin, kuinka mukavaa porukkaa ne lajin isot starat olivat. Oli aikamoinen kokemus”.

43-vuotias Luumi on menestynyt viime vuosina hienosti myös kotimaan kisaradoilla. Luumi voitti vuonna 2023 mastereiden Suomen mestaruuden MP40-luokassa. Lisäksi hän on voittanut MP40-luokassa parigolfin Suomen mestaruuden Laikon kanssa vuosina 2023 ja 2024.

Tämän vuoden puolella Luumi voitti Euroopan mestaruuden lisäksi SFL Masters Tourin osakilpailut Mijaksessa, Lykynlammella ja Espoossa. Masters Tourin kokonaiskilpailussa hän oli lopulta toinen, minkä lisäksi hän oli mastereiden SM-kisoissa 11:s.

“Masters Tour oli erittäin hieno kiertue. Kisoja oli paljon ja löytyi kaikille sellaista, mitä halusi mennä pelaamaan. Oli muutamia kisoja, jotka harmittivat, kun ei oikein lähtenyt liikenteeseen, mutta sitten oli niitä hyviäkin kisoja. Tasapisteistä lähdimme Mikan kanssa periaatteessa finaaliin, sillä molemmilla oli kolme voittoa alla ja viimeisessä kisassa paremmin sijoittunut voittaisi tourin. Pienestä jäi voitto kiinni, mutta kokonaisuuteen olin ihan tyytyväinen”.

Luumin työura nivoutuu tiukasti yhteen frisbeegolfin kanssa, sillä hän löysi lajin aikanaan työpaikkansa Fordin kautta.

“Vuosi oli 2014 tai 2015, kun pomoni vei meidät heittämään frisbeegolfia. Sen jälkeen tuli satunnaisesti käytyä kaveriporukalla heittämässä muutaman vuoden ajan. Vuonna 2017 hankin lisenssin ja alkuun pelailin enemmänkin vain omaksi ilokseni. Kun pääsi lähemmäs tätä nelikymppisten sarjaa, niin huomasin, että voisin ihan pärjätäkin enemmän”.

Sittemmin Ford on tullut tunnetuksi pitkäaikaisesta sponsoroinnistaan ja näkyvyydestään frisbeegolfin parissa, muun muassa kesän MM-kisoissa. Tässä Luumilla on Fordin markkinointipäällikkönä osin näppinsä pelissä.

“Kävimme työporukalla useinkin heittämässä ja aloimme aikoinaan pohtia, että on makea laji ja voisimme tuoda Fordia jotenkin siihen mukaan. Olin Frisbeegolf Club Hyrylän hallituksen puheenjohtaja ja päädyimme rakentamaan Tuusulan Hyrylään ensimmäisen Ford DiscGolfParkin vuonna 2017. Nykyään on kaksi rataa, kun on myös Ford Amateur DiscGolfPark”, Luumi kertoo.

“MM-kisoihin päädyimme sitä kautta mukaan, että olimme ensin vuosia mukana European Openissa”.

Luumille frisbeegolf on iso osa arkea ja identiteettiä. Hän yrittää yhä kehittyä lajissa taitavammaksi ja menestyä kisoissa, mutta pääasia frisbeegolfissa hänelle ovat ihmiset, joiden kanssa saa viettää aikaa yhteisen harrastuksen parissa.

“Ihan ykköstavoite on pitää hauskaa, nauttia pelaamisesta ja tavata näitä mahtavia pelikavereita. Toki on kiva pärjätä myös kisoissa, en sitä kiellä. Vielä tässä yrittää pistää muille kampoihin, mutta tarkkoja kisatavoitteita en itselleni aseta. Menestys ruokkii toki itseään ja pitää tässä yrittää vähän treenatakin. Kilpailuvietti on kuitenkin kova ja kaikkensa sitä yrittää, että pärjäisi mahdollisimman hyvin”.

Teksti: Markus Viljanen