Euroopan huippukesä jatkuu – seuraava pysäkki Swedish Open

Frisbeegolfin huippukesä Euroopassa jatkuu heti European Openin jälkeen, kun Disc Golf Pro Tour suuntaa Ruotsiin. Boråsissa 26.–28. kesäkuuta pelattava Swedish Open kokoaa maailman parhaat pelaajat kamppailemaan kauden ensimmäisen Euroopassa pelattavan DGPT Elite Series -kilpailun voitosta.

Disc Golf Pro Tour jatkuu tulevana viikonloppuna Swedish Openilla. Ruotsissa, Boråsissa pelattava kilpailu käydään Ymergårdens Discgolfcenterillä. Viimeksi kiertue vieraili Boråsissa vuonna 2024, jolloin Ymergårdensilla kilpailtiin ensimmäistä kertaa Disc Golf Pro Touria. Ennen DGPT:n saapumista radalla pelattiin Euro Tourin osakilpailu vuonna 2023.

Ymergårdensin rata on vuosien saatossa kehittynyt entistä paremmaksi niin palveluiden kuin pelattavuudenkin osalta. Tarjolla on hyvin eurooppalaistyylinen metsärata, jota maustavat paikoin merkittävät korkeuserot. Vuonna 2026 rata sijoittui UDiscin käyttäjäarvioissa Ruotsin kuudenneksi parhaaksi radaksi. Maailmanlaajuisessa vertailussa sijoitus oli 12:s.

Vaikka rata vaatii teknistä osaamista ja tarkkoja heittoja, aivan poikkeuksellisen vaikeasta kokonaisuudesta ei pitäisi olla kyse. Vuonna 2024 James Proctor voitti avoimen luokan tuloksella -24. Vuotta aiemmin Paul McBeth vei Euro Tourin osakilpailun nimiinsä tuloksella -26. Näiden tulosten perusteella noin kahdeksan alle parin kierrosvauhti pitäisi riittää voittotaisteluun.

Tällä kertaa mukana ovat kuitenkin käytännössä kaikki maailman parhaat pelaajat, joten voittotuloksen voi odottaa painuvan vieläkin alemmas.

Avoimessa luokassa kiistaton ennakkosuosikki on jälleen Gannon Buhr. Maailmanlistan kärkinimi on European Openin voiton myötä voittanut puolet tämän kauden kilpailuista, joihin hän on osallistunut. Tallinnassa ainoastaan Richard Wysocki pystyi haastamaan Buhria edes hetkittäin.

Kaksikko on tällä hetkellä selvästi muuta kärkeä edellä, ja olisi yllätys, mikäli kumpaakaan ei nähtäisi jälleen voittokamppailussa mukana.

Suomalaisista huomio kohdistuu erityisesti Teemu Lampaiseen, joka pelasi European Openissa uransa parhaan Major-kilpailun. Lampainen nousi kolmannelle sijalle ja totesi kilpailun jälkeen Ylen haastattelussa heittopelinsä olleen maailmanluokan tasolla. Mikäli sama vire jatkuu myös Ruotsissa, voi Lampainen hyvinkin olla jälleen mukana taistelemassa palkintopallisijoituksista.

Myöskään Niklas Anttilaa ei kannata unohtaa. Vaikka European Open ei tuonut paikkaa aivan kärjestä, ei Anttilan suoritus ollut missään nimessä heikko. Lisäksi Ymergårdensin tekninen metsärata sopii hyvin hänen vahvuuksiinsa. Swedish Open tarjoaakin yhden kauden parhaista mahdollisuuksista haastaa Buhr ja Wysocki heidän omassa pelissään.

Naisten luokassa Silva Saarinen lähtee kilpailuun hallitsevana mestarina. Saarinen voitti vuoden 2024 Swedish Openin vakuuttavasti viiden heiton erolla toiseksi sijoittuneeseen Henna Blomroosiin nähden. Myös Blomroos nähdään jälleen Ymergårdensin väylillä.

Suomalaiskatseet kohdistuvat luonnollisesti myös tuoreeseen Major-mestariin Eveliina Saloseen. European Openissa Salonen pelasi uransa parasta frisbeegolfia juuri silloin, kun panokset olivat suurimmillaan. Erityisesti finaalikierroksen vakuuttava -9 tulos sinetöi voiton sekä samalla uran viidennen Major-tittelin ja Career Grand Slamin.

Swedish Open tarjoaa ensimmäisen mahdollisuuden nähdä, miten Salonen reagoi historiallisen European Open -voittonsa jälkeen. Vaikka Ymergårdens tarjoaa täysin erilaisen haasteen kuin Tallinnan Lauluväljak, kuuluu Salonen kilpailun suurimpiin ennakkosuosikkeihin.

European Open osoitti myös, että eurooppalaiset pelaajat ovat tällä hetkellä erittäin vahvoja etenkin naisten luokassa. Salosen voiton lisäksi palkintopallille nousivat Kristýna Jurčíková ja Julia Fors, kun parhaaksi yhdysvaltalaiseksi sijoittunut Ella Hansen jäi neljänneksi.

Yhdysvaltalaisista Missy Gannon, Holyn Handley ja Kat Mertsch lähtevätkin Ruotsiin tavoitteenaan kaventaa eroa Euroopan kärkinimiin.

Swedish Open kokoaa jälleen käytännössä saman maailmanluokan pelaajakaartin kuin European Open. Vaikka kyseessä ei ole Major-arvoturnaus, tarjoaa kilpailu tärkeän mahdollisuuden mitata omaa tasoa maailman huippuja vastaan sekä kerätä arvokkaita DGPT-pisteitä kesän jatkuessa.

Boråsissa riittää seurattavaa niin avoimessa kuin naistenkin luokassa. Jatkuuko Buhrin voittoputki? Pystyykö Anttila haastamaan maailman kärjen? Entä jatkuuko Salosen huippuvire vai onnistuuko Saarinen puolustamaan mestaruuttaan?

European Open on nyt takana, mutta kilpailukausi on vasta kääntymässä kohti kesän ratkaisuhetkiä. Ruotsissa nähdään, ketkä onnistuvat rakentamaan vahvaa virettä loppukesää varten.

Yksi asia on kuitenkin varma – lajia seuraaville eletään parhaillaan kauden kenties parasta aikaa. Euroopan huippukesä jatkuu Ruotsissa.

Swedish Open on katsottavissa suorana Disc Golf Networkilta, ja kilpailun tulospalvelu löytyy PDGA Livestä.

Kilpailuviikonlopun aikana lisäsisältöä tarjoavat Disc Golf Pro Tourin Instagram-kanava. Disc Golf Team Finlandin Instagramissa on puolestaan tarjolla suomalaispelaajien liveseurantaa kilpailun aikana.