Nieminen viides, Mäkelä nousi rataennätyksellä kuudenneksi Idlewildissä

Disc Golf Pro Tour jatkui Kentuckyssä LWS Openilla. Idlewildin radalla pelatun kilpailun voitti avoimessa luokassa Gannon Buhr. Naisten luokassa voiton vei jo kolmatta kertaa peräkkäin Ohn Scoggins. Suomalaispelaajista Jesse Nieminen sijoittui viidenneksi ja Väinö Mäkelä nousi huimalla finaalikierroksella jaetulle kuudennelle sijalle.

Disc Golf Pro Tourin kauden viimeinen Elite Series -kilpailu pelattiin viime viikonloppuna Kentuckyssä. Idlewildissä pelatun LWS Openin voitto meni avoimessa luokassa Gannon Buhrille. Sullivan Tipton sijoittui toiseksi ja Chris Dickerson kolmanneksi.

Jesse Nieminen ja Väinö Mäkelä sijoittuivat erinomaisen kilpailun päätteeksi viidenneksi ja jaetulle kuudennelle sijalle. Buhr oli kilpailun kärjessä alusta saakka, mutta Nieminen hätyytteli kilpailun aikana jopa kärkikolmikkoa. Viides sija nosti Niemisen kiertuepisteissä sijalle 21 ja vahvisti hänen asemiaan suorasta paikasta kauden päättävään Powerball Cupiin.

Mäkelän kilpailu sai puolestaan haastavan alun. Avauskierroksen jälkeen hän oli jaetulla 33. sijalla, eikä toinen kierros vielä tuonut käännettä. Mäkelä lähti finaalikierrokseen jaetulta 36. sijalta.

Finaalikierroksella kaikki kuitenkin muuttui. Mäkelä pelasi Idlewildin radan huimalla tuloksella -14 ja nousi yhdessä kierroksessa 30 sijaa jaetulle kuudennelle sijalle. Samalla hän rikkoi Idlewildin rataennätyksen. Kierroksen alustava kierrosrating 1080 on Mäkelän uran kolmanneksi korkein. Parempaan hän on yltänyt vain Memorial Championshipissä vuonna 2020 (1086) ja MVP Openissa vuonna 2022 (1082). Kyseessä oli samalla Mäkelän korkein kierrosrating lähes neljään vuoteen.

Huima päätöskierros nosti Mäkelän myös kiertuepisteissä kaksi sijaa 31:nneksi. Suoraan Powerball Cupiin vievä 28. sija jäi noin 28 pisteen päähän ennen DGPT Playoffeja.

Erinomaisen kilpailun ja finaalikierroksen lisäksi Mäkelä onnistui yhdessä kauden tavoitteistaan saavuttamalla paikan Yhdysvaltain mestaruuskilpailuihin. USDGC-paikkoja on jaossa kauden aikana useissa merkittävissä kilpailuissa, ja tänä vuonna paikkoja jaettiin ensimmäistä kertaa myös Suomen mestaruuskilpailuissa.

Jaetulle kuudennelle sijalle noussut Mäkelä varmisti LWS Openista paikkansa lokakuussa pelattavaan USDGC:hen. Paikka irtosi pienimmällä mahdollisella marginaalilla – yksikin lisäheitto olisi jättänyt Mäkelän karsintapaikkojen ulkopuolelle.

Jesse Nieminen oli varmistanut oman paikkansa Yhdysvaltain mestaruuskilpailuihin jo aiemmin Kansas City Wide Openista.

Naisten luokassa Ohn Scoggins voitti jo kolmannen peräkkäisen LWS Openin mestaruutensa Idlewildissä. Voitto irtosi viiden heiton erolla toiseksi sijoittuneeseen Lisa Fajkusiin. Kolmanneksi sijoittui Cadence Burge.

Erityismaininnan ansaitsee myös 15-vuotias Peyton Kohut, joka pelasi uransa parhaan Elite Series -kilpailun ja sijoittui jaetulle neljännelle sijalle. Kohut jäi vain neljän heiton päähän kolmannesta sijasta.

Seuraavaksi suomalaisen frisbeegolfin katseet kääntyvät Liettuaan, jossa joukkuefrisbeegolfin MM-kilpailut käynnistyvät jo tiistaina. Viisipäiväisessä kilpailussa Suomea edustaa kaksi joukkuetta, avoimessa luokassa ja mastereissa. Yhteensä mukana on 19 suomalaispelaajaa.

Disc Golf Pro Tour jatkuu puolestaan vajaan kahden viikon kuluttua Vermontissa. Green Mountain Championship käynnistää kauden DGPT Playoffit, joissa kiertuepisteitä on jaossa tavallista enemmän ja panokset kasvavat kauden loppua kohti.

Täydelliset tulokset PDGA:n kilpailusivuilla / Tilastot PDGA Livessä