European Disc Golf Festival kokoaa lajin huiput Majoriin
Frisbeegolfin MM-kisat Suomessa lähestyvät kovaa vauhtia, mutta sitä ennen on vuorossa vielä yksi pysäkki – European Disc Golf Festival Viron Tallinnassa. 17.-20.7. Tallinnan laulujuhlien alueella järjestettäviin kisoihin on ilmoittautunut 156 pelaajaa.
Salonen kisaan vahvana ennakkosuosikkina
Naisten luokassa nähdään seitsemän suomalaista kärkipelaajaa. Mukana ovat viime viikon Krokhol Openin väliin jättäneet Eveliina Salonen ja Henna Blomroos sekä Krokhol Openissa jaetulle toiselle sijalle tullut Silva Saarinen. Muita suomalaisia kisaan ilmoittautuneita ovat Jenni Karppinen, Olivia Kindstedt, Iida Lehtomäki ja Tinja Väisänen.
Virolla on kisassa myös vahva edustus. Mukana ovat yhtenä ennakkosuosikkina kisaan lähtevän Kristin Lättin lisäksi muun muassa Keiti Tätte sekä Anneli Tõugjas-Männiste. Kisassa nähdään myös yhdysvaltalaisten huippupelaajien koko sikermä, kuten Krokhol Openin voittanut Holyn Handley sekä Saarisen kanssa toisen sijaan jakaneet Cadence Burge ja Ella Hansen, unohtamatta myöskään Missy Gannonia ja Ohn Scogginsia.
Kolmen kilpailun voittoputkessa oleva Eveliina Salonen lähtee mittelöön uransa kaikkien aikojen korkeimmalla ratingilla 988. Salonen on voittanut urallaan tähän mennessä neljä Major-kisaa, joista viimeisimpänä kesäkuussa pidetyt naisten Yhdysvaltain Mestaruuskilpailut (USWDGC).
Anttila tavoittelee ensimmäistä major-voittoaan
Kuudenneksi korkeimman ratingin kisaan ilmoittautuneiden pelaajien joukossa omaava Niklas Anttila (1045) lähtee tavoittelemaan kisaan uransa ensimmäistä Major-arvoturnauksen voittoa. Tallinnan maisemissa mittelöivät myös Daniel Davidsson, Joona Heinänen, Väinö Mäkelä, Jesse Nieminen ja Onni Ruusunen. Kilpailussa nähdään myös Krokhol Openissa jaetulle kuudennelle sijalle yltänyt Lauri Lehtinen ja EM-pronssimitalisti Kristian Kuoksa.
Avoimeen luokkaan osallistuu 108 pelaajaa kymmenestä eri maasta. Valtaosa pelaajista tulee Yhdysvalloista, ja paikan päällä nähdään muun muassa Krokhol Openin jatkoväylillä voittanut Benjamin Callaway, korkeimman ratingin (1058) ilmoittautuneiden joukossa omaava Gannon Buhr sekä Richard Wysocki, Calvin Heimburg ja hallitseva maailmanmestari Isaac Robinson.
Yhtenä ennakkosuosikkina yhdysvaltalaisten ja suomalaisten kärkinimien lisäksi voitaneen pitää kotikentillään pelaavaa Viron Mauri Villmania. Villman onnistui Krokhol Openilla hienosti sijoittuen jaetulle toiselle sijalle.
Ensimmäinen arvoturnaus Virossa
European Disc Golf Festival merkitsee Viron frisbeegolfille paljon, sillä kyseessä on ensimmäinen Virossa järjestettävä Major-arvoturnaus. Tänä vuonna Euroopassa järjestetään kaksi Majoria, joista toinen on frisbeegolfin MM-kisat Suomessa.
Tallinnan keskellä sijaitseva, 18-väyläinen rata-alue on päivitetty Major-kisaa varten. Tallinnan laulujuhlista tutuksi tullut rata-alue toimi vuoden 2023 EM-kisojen näyttämönä, ja on täten entuudestaan tuttu suurimalle osalle kisaan osallistuvista suomalaisista.
Seppo Pajun suunnittelema rata tuli monelle kansainväliselle kärkipelaajalle tutuksi myös vuoden 2024 European Disc Golf Festival -kilpailusta, joka järjestettiin osana kansainvälistä ammattilaiskiertuetta Disc Golf Pro Touria. Tälle vuodelle rata on kokenut jonkin verran muutoksia. OB-linjat ovat tiukentuneet, osa koreista on hieman siirtynyt ja muutamaa väylää on pidennetty.
Viimeinen etappi ennen kotikisoja
Tallinnan kilpailu on Salosen ja Anttilan sekä muiden suomalaispelaajien viimeinen etappi matkalla kohti Nokialla ja Tampereella järjestettäviä frisbeegolfin MM-kisoja 30.7.-3.8. Paineet ja odotukset kotikisojen lähestyessä ovat kovat, ja paineiden hallintaa kysytään myös tulevana viikonloppuna Virossa kun vastassa ovat käytännössä katsoen lähes kaikki maailman kärkinimet niin avoimen luokan kuin naisten luokan puolella.
Kilpailuseuranta
European Disc Golf Festivalia pääsee katsomaan suorana lähetyksenä Disc Golf Networkiltä. Kilpailun tuloksia voi seurata myös PDGA Livestä.
Kannattaa ottaa seurantaan myös European Disc Golf Festivalin, Disc Golf Pro Tourin sekä Disc Golf Networkin Instagram-kanavat. Disc Golf Team Finlandin suorituksia pääset seuraamaan DGTF-Instagramissa.
