Disc Golf Pro Tourin Playoffit alkavat Vermontissa
Frisbeegolfin ammattilaiskausi jatkuu Yhdysvalloissa Disc Golf Pro Tourin Playoffeilla. Ensimmäisenä vuorossa on Green Mountain Championship. Vermontissa 18.-21. syyskuuta järjestettävään kilpailuun osallistuu kahdeksan suomalaispelaajaa.
DGPT Championship häämöttää horisontissa
Disc Golf Pro Tourin Playoffit alkavat tulevana viikonloppuna Vermontissa. Smugglers Notchin lomakeskuksen läheisyydestä löytyvät radat Fox Run Meadows ja Brewster Ridge toimivat ensimmäisen Playoff -kilpailun näyttämönä.
Playoffeissa on jaossa peräti 250 kiertuepistettä kilpailun voittajalle. Kolmen päivän Elite Series -kilpailusta pisteitä jaetaan vain 150, joten pisteitä on saatavilla reilusti enemmän. Green Mountain Championshipiin pääsevätkin enää tältä kaudelta avoimen luokan 100 parasta pelaajaa sekä naisten luokan 50 parasta.
Lokakuun puolessa välissä pelattavaan DGPT Championshipiin paikkoja on tarjolla kiertuepisteissä 28 parhaalle avoimen luokan pelaajalle sekä 19 parhaalle naisten luokan pelaajalle.
Suomalaispelaajista Niklas Anttila, Silva Saarinen ja Eveliina Salonen ovat käytännössä varmistaneet paikkansa finaalissa. Henna Blomroos on pisteissä sijalla 16, joten lippu finaaliin löytyy ainakin toistaiseksi. Jesse Nieminen sen sijaan on pisteissä sijalla 40, reilun 100 pisteen päässä paikasta. Erinomaiset suoritukset Vermontissa sekä viikon päästä Massachusettsissa voisivat avata oven finaaliin.
Tarjolla tuttua metsärataa
Green Mountain Championshipissä pelattavat radat, Fox Run Meadows ja Brewster Ridge ovat suomalaisille tuttua metsärataa. Samat radat ovat olleet osa ammattilaiskiertuetta jo vuosien ajan. Kiertueen osakilpailujen lisäksi radoilla on pelattu MM-kisat 2018 sekä 2023.
Smugglers Notchin kupeessa sijaitsevat radat ovat myös ammattilaistason radoiksi melko lyhyitä. Tarjolla on täysin erilainen kokemus kuin mitä kaksi viikkoa sitten Michiganissa pelattu Tobboganin rata tarjosi. Pelaajilta vaaditaankin tällä kertaa enemmän tarkkuutta ja pituuskontrollia.
Ratojen lyhyys näkyi myös etenkin viime vuonna tuloksissa. Gannon Buhr voitti kilpailun hurjalla -46 tuloksella, pelaten toisella kierroksella Fox Run Meadowsissa uskomattoman -16 tuloksen.
Löytyykö Buhrille haastajaa?
Gannon Buhr on tällä kaudella vahvistanut asemaansa entisestään maailman parhaimpana frisbeegolfaajana. Tätä päästiin todistamaan jälleen kiertueen viimeisimmässä kilpailussa, kun Buhr kampesi itsensä finaalikierroksella takaa-ajoasemasta voittoon. Ennakkosuosikin asemaa vahvistaa viime vuoden voitto sekä hurja -46 tulos neljältä kierrokselta. Voitto irtosi peräti seitsemän heiton erolla.
Viime vuoden kilpailu oli suomalaisittain hieman vaisu. Ratojen pitäisi sopia pelaajille kuten Niklas Anttila erinomaisesti. Tällä kaudella kovaa tulosta tehnyt kuopiolainen sijoittui kuitenkin viime kaudella vasta sijalle 20. Kahden viikon takainen kiertueen osakilpailu kuitenkin osoitti lupaavaa suuntaa suomalaisittain. Anttilan lisäksi Joona Heinänen ja Rasmus Saukkoriipi nähtiin jopa kärkikamppailussa asti.
Kuka nousee maailman parhaaksi naisten luokassa?
Naisten luokassa on meneillään melkoinen myllerrys. Jo vuosia naisten frisbeegolfia hallinnut Viron Kristin Lätt ilmoitti, että ei aio jatkaa tätä kautta ja tarkastelee ensi kauden aloitustakin vasta talven jälkeen. Vaikka kyseessä nyt suoraan ei ole kilpauran lopettaminen, naisten luokan kärkipaikalle jää toistaiseksi tyhjä aukko.
Mikäli PDGA:n maailmanlistaa tarkastellaan, tämän aukon täyttäisi listan toiselta sijalta löytyvä Silva Saarinen. Sattumoisin viime vuoden Green Mountain Championshipin voittotaistelu käytiin juuri näiden kahden pelaajan välillä. Kilpailu venyi aina jatkoväylille saakka, jossa Lätt onnistui ottamaan voiton.
Saarinen lähtee kilpailuun jopa hienoisena ennakkosuosikkina. Viime viikonloppuna Michiganista tuli toinen sija ja Vermontin radat sopivat Saarisen pelille erinomaisesti. Haastajia ovat ainakin Missy Gannon, joka päihitti Saarisen viime viikonloppuna sekä hallitseva maailmanmestari Ohn Scoggins.
Kilpailuseuranta
Green Mountain Championshipiä pääsee katsomaan suorana lähetyksenä Disc Golf Networkiltä. Kilpailun tuloksia voi seurata myös PDGA Livestä.
Kannattaa ottaa seurantaan myös Disc Golf Pro Tourin sekä Disc Golf Networkin Instagram-kanavat. Disc Golf Team Finlandin suorituksia pääset seuraamaan DGTF-Instagramissa.
