Suomalaiset kaksoisvoittoon Ale Openissa

Disc Golf Pro Tourin kauden toinen Euroopan Elite Series -kilpailu Ale Open päättyi suomalaisjuhliin. Ale Disc Golf Centerillä 6.-8.6. pelatussa kilpailussa Niklas Anttila kukisti Richard Wysockin. Naisten luokassa Silva Saarinen onnistui viimein päihittämään Viron Kristin Lättin.

Avoimessa luokassa Niklas Anttila nousi Ale Openin mestariksi hurjan kamppailun jälkeen. Lähes koko kilpailun ajan kärkipaikkaa pitänyt Yhdysvaltojen Richard Wysocki jäi toiseksi. Podiumille oli tungosta, sillä Lauri Lehtinen, Väinö Mäkelä, Peter Lunde, Nestori Tuhkanen sekä Daniel Davidsson jakoivat kaikki kolmannen sijan.

Anttilan matka mestaruuteen ei ollut itsestäänselvyys. Olosuhteet Ale Disc Golf Centerillä olivat vaikeat koko viikonlopun ajan. Vesisade, paikoitellen kova tuuli sekä märkyys eivät tehneet pelaamisesta helppoa. Ensimmäinen kierros sujui kuitenkin hyvin ja Anttila onnistui ottamaan neljännen sijan sekä paikan kärkikortissa tuloksella -8.

Toisen kierroksen tulostaso oli yleisesti ottaen hieman heikompi. Anttilan -7 kierros riitti nostamaan hänet kokonaiskilpailun toiseksi, kolme heittoa Wysockin taakse ennen finaalikierrosta. Yhdysvaltalainen oli johtanut kilpailua alusta saakka ja näytti etenevän kohti varmaa voittoa.

Finaalikierroksella tilanne eteni tasaisesti aina väylälle #9 saakka. Kilpailun kärjessä ollut Wysocki teki karmean virheen puttigreenillä ja päätti väylän tuplabogiin. Anttila otti samaiselta väylältä birdien ja kuroi ero kiinni peräti kolme heittoa yhdellä väylällä. Viimeiselle väylälle saavuttaessa Anttila johti kahdella heitolla. Vaikka lähestymisheitossa tulikin pieni lipsahdus, viimeisen väylän bogi riitti voittoon, kun Wysocki epäonnistui tärkeässä putissa.

Anttilan finaalikierros, -10, oli erinomainen tulos sekä hänen kilpailun paras kierros. Kokonaistuloksessa Anttila ja Wysocki olivat selvästi muita edellä tuloksin -25 ja -24. Jaettu kolmas sija jäi peräti viiden heiton päähän kärjestä.

Silva Saarinen onnistui vihdoin päihittämään Viron Kristin Lättin. Kuten myös avoimen luokan puolella, kilpailu oli todella tiukkaa ja kärkikaksikko erottui muista selvästi tulosten osalta. Saarinen voitti yhteistuloksella -11, Lättin jäädessä vain yhden heiton päähän tulokseen -10. Podiumin täydensi Rachel Turton tuloksella -1.

Ale Openin voitto näytti hyvin epätodennäköiseltä Saarisen osalta ensimmäisen kierroksen jälkeen. Heitto ei toiminut halutulla tavalla ja tulos oli hyvin alavireinen +2. Sijalta T10 matkaa kärkeen oli peräti seitsemän heittoa. Kristin Lätt pelasi varman -5 kierroksen ja näytti karkaavan voittoon.

Toisella kierroksella tilanteet kuitenkin kääntyivät päälaelleen. Saarinen pelasi yhden uransa parhaimmista kierroksista tulokseen -7. Lätt kohtasi vaikeuksia heittämisessä sekä puttaamisessa pelaten kierroksen tulokseen -1. Finaalikierrokselle lähdettäessä kärkikaksikko oli selvästi muita edellä, vaikkakin Lättin ja Saarisen erotti vain yksi heitto.

Ale Disc Golf Center tarjosi kilpailun viimeisellä kierroksella kovaa sadetta. Olosuhteet olivat erittäin haastavat. Käänteentekevä hetki tuli väylällä #6, kun Lätt heitti peräti kahdesti pelialueen ulkopuolelle ja päätti väylän tuplabogiin. Saarinen oli heittänyt avausheittonsa aivan korin tolppaan kiinni ja nosti hienon birdien. Lättin bogit väyliltä #14 sekä #16 toivat Saariselle kahden heiton johtoasemaan ennen viimeistä väylää.

Varma peli viimeisellä väylällä riitti. Saarinen uusi Ale Openin mestaruutensa ja päihitti vihdoin Lättin. Disc Golf Networkin voittohaastattelussa Saarinen kertoi tämän olleen hänen uransa suurin voitto. Tunteet olivat pinnassa kun pitkään kestänyt Saarisen ja Lättin välinen taistelu päättyi kerrankin suomalaisnaisen voittoon.

Kokonaisuudessaan Ale Open oli täynnä erinomaisia suomalaissuorituksia. Anttilan sekä Saarisen voittojen lisäksi avoimen luokan kolmannelta sijalta löytyi peräti neljä suomalaista. Kärkikymmenikössä oli lopulta myös Justus Sarvi, joka nähtiinkin toisella kierroksella kilpailun kärkiryhmässä.

Nuori superlupaus Iida Lehtomäki sekä Olivia Kindstedt ylsivät myös kärkikymmenikköön. Lehtomäki jäi vain yhden heiton päähän podiumista jaetulle neljännelle sijalle. Kindstedt teki finaalikierroksella hurjan nousun sijalle 7.

Ale Open osoitti jälleen suomalaisen huippufrisbeegolfin erinomaisen tilanteen. Seuraava koitos ei tule olemaan helppo, sillä vuorossa on EM-kilpailut 26.-29.6. Norjassa. Ennen arvokisoja vuorossa on kuitenkin 13.-15.6. DGPT Elite Series -kilpailu Preserve Championship sekä 19.-22.6. naisten Yhdysvaltain mestaruuskilpailut.

Ale Openin tulokset löydät kokonaisuudessaan PDGA:n kilpailusivulta. Tilastot löytyvät PDGA Livestä. Kilpailun jälkituotantoa pääset katsomaan MDG Median Youtube-kanavalta. Disc Golf Team Finlandin viikonlopun liveseurannat löydät DGTF-Instagramista.