Rock Hillissä kilpaillaan hyvän asian puolesta

Tulevana viikonloppuna 10.-13.10. kilpaillaan yksi naisten ammattilaisfrisbeegolfin merkittävimmistä kilpailuista, Throw Pink Women’s Disc Golf Championships.

Throw Pink Women’s Disc Golf Championships (TPWDGC) käydään tulevana viikonloppuna Rock Hillissä, Etelä-Carolinassa 10.-13.10. Kilpailun näyttämönä toimii lajin seuraajille hyvinkin tunnettu Winthropin rata. Samalla radalla kilpaillaan samaan aikaan myös Yhdysvaltojen avoimet mestaruuskilpailut (USDGC).

Kilpailuun ansaitaan paikka samalla tavalla kuin Yhdysvaltain avoimiin mestaruuskilpailuihin. Euroopassa paikkoja oli jaossa mm. Disc Golf Pro Tour osakilpailujen voitosta sekä European Openista. Yhdysvalloissa paikkoja oli jaossa Disc Golf Pro Tourin lisäksi myös yksittäisistä kilpailuista. Viimeinen mahdollisuus päästä kilpailuun oli maanantaina järjestetty karsinta.

Suomalaisista kilpailuun osallistuvat Eveliina Salonen, Henna Blomroos, Silva Saarinen, Heidi Laine sekä ensimmäistä kertaa Yhdysvalloissa kilpaileva Iida Lehtomäki. Salonen & Blomroos ansaitsivat paikkansa viime vuoden jaetulla kolmannella sijalla. Saarinen sai paikkansa Champions Cupista aiemmin keväällä. Laineen paikka tuli Turku Openista ja Lehtomäki sai paikan voittamalla Baltic Disc Golf Championshipsin Virossa.

Kokonaisuudessaan kilpailuun osallistuu 48 naista. Aivan saman mittakaavan kilpailusta ei ole kyse kuin mitä esimerkiksi naisten Yhdysvaltain mestaruuskilpailut, TPWDGC on silti yksi lajin arvostetuimpia kilpailuja naisten keskuudessa.

Kilpailun arvokkuutta lisää entisestään sen sijainti. TPWDGC pelataan Winthropin radalla. Rata on tuttu Yhdysvaltain avoimista mestaruuskilpailuista jo vuosikymmenten ajan. Vaikka kyseessä on oma kilpailunsa, naiset pelaavat samalla radalla kuin miehet. TPWDGC:n versio radasta on kuitenkin hieman naisille soveltuvampi.

Kuten kilpailun nimessä oleva Throw Pink kertoo, kyseessä on frisbeegolfkilpailun lisäksi hyväntekeväisyystapahtuma jolla pyritään tukemaan naisia taistelussa rintasyöpää vastaan. Juurikin tästä syystä kilpailu järjestetään lokakuussa.

Vaikka kilpailuun osallistuu vain 48 pelaajaa, kyseessä on todellakin lajin parhaimmisto. Paikkoja ei ansaita helpolla, eikä mahdollisuuksia niiden saamiseen ole runsaasti etenkään Euroopassa. Kilpailusta tulee erittäin tiukka, etenkin kun ottaa huomioon kuinka paljon naisten luokassa on ollut menestyjiä tällä kaudella.

Holyn Handley (USA) lähtee kilpailuun puolustavana mestarina. Viime vuonna dramaattisen lopun jälkeen mestaruuden napannut Handley saa tänäkin vuonna vastaansa Kristin Tattarin (EST). Tattar ja Handley veivät pelin aina jatkoväylille asti viime vuoden kilpailussa.

Mukana on myös MVP Openin hiljattain voittanut Missy Gannon (USA) sekä erinomaista kautta pelaava Ohn Scoggins (USA).

Suomen naisia ei luonnollisesti voi laskea voittokamppailusta ulos. Vaikka MVP Openissa ei nähty suomalaisia aivan kärkipäässä, viime vuoden Salosen ja Blomroosin jaettu kolmas sija lupaa hyvää.

Erittäin mielenkiintoista on myös nähdä kuinka Iida Lehtomäki suoriutuu ensimmäisestä kilpailustaan Yhdysvalloissa. Lehtomäki on nähty Disc Golf Team Finlandin paidassa mm. 2023 EM-kilpailuissa.

Throw Pink Women’s Disc Golf Championshipsiä pääset seuraamaan livenä Disc Golf Networkiltä. Ensimmäisen kierroksen lähetys alkaa 10.10. klo 16:00 Suomen aikaa.

Tuloksia pääset seuraamaan PDGA Livestä. Kannattaa ottaa seurantaan myös Disc Golf Pro Tourin ja Disc Golf Netowrkin Instagram-kanavat.

Disc Golf Team Finlandin pelaajien suorituksia pääset seuraamaan DGTF-Instagramissa.