Disc Golf Pro Tour jatkuu Tennesseessä

Disc Golf Pro Tour jatkuu väliviikon jälkeen uudessa osavaltiossa kun vuorossa on Tennesseessä, Nashvillessä 4.-6.4. pelattava Music City Open. Suomalaisia on mukana ennätyksellinen määrä.

Disc Golf Pro Tour jatkuu tulevana viikonloppuna 4.-6.4. pelattavalla Music City Openilla. Texas on jäänyt taakse ja kiertue on siirtynyt Nashvilleen. Tennesseen osavaltiossa sijaitseva Mill Ridge Disc Golf Course toimii tänäkin vuonna Music City Openin näyttämönä.

Texasin radat tarjosivat suurimmaksi osaksi hyvinkin metsäistä ja suomalaisille tuttua frisbeegolfia. Mill Ridgessä pelaajat viedään kuitenkin avoimelle golfkentän tyyppiselle radalle. The Open at Austinissa pelattu Harvey Penick tarjosi jo hieman samanlaista frisbeegolfia.

Pelaajia tullaan haastamaan heittopituuden sekä tarkkuuden lisäksi myös fyysisen kunnon osalta. Siinä missä Harvey Penickin rata oli väyläpituuksien osalta yhteensä 2828m, Mill Ridgessä pelkästään väylien yhteenlaskettu pituus on huimat 3271m. Radalla on myös paljon korkeuseroja jotka tuovat oman mausteensa sekä radan fyysisyyteen, kuin myös pelaamiseen.

Kirsikkana kakun päälle kilpailun ajaksi on luvattu erittäin huonoja sääolosuhteita kovan tuulen, vesisateen sekä mahdollisten ukkosmyrskyjen muodossa. Mill Ridgen nurmikot muuttuvat helposti mudaksi ja pelaajat saavat entistä enemmän haastetta suorituksiinsa.

Music City Openissa nähdään kilpailemassa ennätysmäärä suomalaisia pelaajia. Yhdysvalloissa jo useamman kilpailun pelanneet konkarit saavat joukkoonsa mukaan Kristian Kuoksan, Teemu Lampaisen sekä hallitsevan Suomen mestarin, Teemu Talikaisen.

Avoimessa luokassa on peräti kahdeksan suomalaispelaajaa. Naisten luokassa kilpailee tuttu nelikko. Music City Open aloittaa huhtikuun kilpailukauden joka johtaa suoraan kauden ensimmäiseen Majoriin, Champion Cupiin toukokuun alussa. Tämä tulee olemaan suomalaisten pääkilpailu kauden ensimmäisellä Yhdysvaltain vierailulla.

Avoimen luokan suomalaispelaajista katse suuntautuu tietysti viime kilpailun voittaneen Niklas Anttilan suuntaan. Anttila onnistui uusimaan mestaruutensa kaksi viikkoa sitten pelatussa The Open at Austinissa. Nyt edessä on suurempi haaste, ainakin radan osalta.

Anttila kuitenkin menestyi hyvin viime vuoden Music City Openissa, sijoittuen jaetulle viidennelle sijalle. Myös Joona Heinänen kolkutteli kärkikymmenikköä sijalla T13. Kilpailun voitto meni kuitenkin viime vuonna saksalaiselle Simon Lizottelle. Lizotte on voittanut Music City Openin peräti kahtena vuotena putkeen ja puolustaa tuplamestaruuttaan.

Haastajiksi nousevat tutut nimet Yhdysvalloista, Anthony Barela, Richard Wysocki sekä Gannon Buhr. Nämä herrasmiehet löytyivät myös viime vuonna Music City Openin kärkikahinoista.

Hieman mustana hevosena kamppailuun on nostettava kuusinkertainen maailmanmestari Paul McBeth. Alkukaudella hyvin pelannut McBeth sijoittui viime vuoden kilpailussa toiseksi. Tämä kausi on kuitenkin jälleen osoittanut, että lajin terävin kärki on avoimen luokan osalta todella laaja ja voittajaksi voi nousta lähes kuka tahansa.

Naisten luokassa kaksi pelaajaa on noussut ylitse muiden alkukaudella. Viron Kristin Lätt sekä Yhdysvaltojen Holyn Handley. Samaiset pelaajat kamppailivat viime vuoden Music City Openin voitosta ja jättivät muut kauas taakseen. Lätt lähtee kilpailuun niin ikään hallitsevana tuplamestarina.

Vaikka viime viikonloppuna ei pelattu Disc Golf Pro Tourin osakilpailua, Lätt kävi kilpailemassa erilliskisassa, Jonesboro Openissa. Kilpailun voitto irtosi käsittämättömällä 23 heiton erolla toiseksi tulleeseen Silva Saariseen nähden. Mikäli sama tahti jatkuu, on Lätt täysin voittamaton.

Suomalaisnaisista Henna Blomroos onnistui viime vuonna sijoittumaan Lättin ja Handleyn taakse kolmannelle sijalle. Kiertueen edellisessä osakilpailussa Blomroosin heitto oli jälleen kilpailun parasta tilastojen valossa, mutta haasteet puttigreenillä jatkuivat. Nähtäväksi jää löytyykö Lättille ja Handleylle haastajaa.

Music City Openia pääset katsomaan suorana lähetyksenä Disc Golf Networkiltä. Tuloksia sekä tilastoja löydät PDGA Livestä.

Kannattaa ottaa seurantaan myös Disc Golf Pro Tourin sekä Disc Golf Netoworkin Instagram-kanavat. Disc Golf Team Finlandin suorituksia pääset seuraamaan DGTF-Instagramissa.