Ammattilaiskiertue saapuu Texasiin

Frisbeegolfin ammattilaiskiertue, Disc Golf Pro Tour jatkuu tulevana viikonloppuna kun vuorossa on Waco Annual Charity Open, Wacossa, Texasissa 14.-16.3. Kilpailussa on mukana peräti yhdeksän suomalaista pelaajaa.

Disc Golf Pro Tourin kauden toinen osakilpailu, Waco Annual Charity Open käydään Wacossa, Texasissa 14.-16.3. Kilpailu on ensimmäinen pysäkki kiertueen Texasin osuudella. Tänä vuonna Waco palaa takaisin juurilleen, kolmen kilpailupäivän sekä kolmen kierroksen formaattiin.

Siinä missä viime vuonna Wacossa pelattiin neljä kierrosta, kaksi Brazos Park Eastissa ja kaksi Lake Wacon radalla, tänä vuonna kilpailu palaa kokonaisuudessaan takaisin alkuperäiselle radalleen. Brazos Park East on yksi ammattilaiskiertueen lyhyimmistä radoista.

Avoimen luokan layoutin kokonaispituus väylien osalta on vain 2425m. Vertailun vuoksi kauden avajaiskilpailussa pelatun Olympus Disc Golf Coursen väylämitat olivat huimat 3118m. Vaikka Brazos Park East on yksi kiertueen lyhyimmistä sekä helpommista radoista, rata on pelaajien keskuudessa melko pidetty.

Waco Annual Charity Openiin osallistuu peräti yhdeksän suomalaispelaajaa. Avoimessa luokassa heistä nähdään jo Yhdysvalloissa kautensa aloittaneet Niklas Anttila ja Jesse Nieminen. Heidän mukaansa ammattilaiskiertueelle liittyy Väinö Mäkelä, Joona Heinänen sekä Rasmus Saukkoriipi.

Pelaajien taso nousee vuosi vuodelta, joten suomalaismiehet saavat pistää parastaan mikäli haluavat päästä voiton makuun. Yhdysvaltalaiset pelaajat kuten Supreme Flight Openin voittanut Ezra Robinson, hurjassa vireessä oleva Anthony Barela, sekä maailman paras pelaaja ja niin ikään myös Wacon hallitseva mestari Gannon Buhr tulevat tarjoamaan todella kovan haasteen.

Brazos Park East on ratana kuitenkin melko tekninen ja ei vaadi pelaajilta aivan samoja heittotehoja kuin mitä kauden avauksessa pelattu Olympus Disc Golf Course. Tämä saattaa olla suomalaispelaajille etu, etenkin jos talven aikana lähipeli sekä puttaaminen on hiottu kuntoon.

Naisten luokassa pelaamassa nähdään neljä suomalaispelaajaa. Eveliina Salonen, Henna Blomroos sekä Silva Saarinen aloittivat kautensa jo Floridassa. Texasista kiertueensa aloittaa Heidi Laine. Samalla kun kiertueelle saadaan lisää suomalaisvahvistusta, myös naisten frisbeegolfin parhaimmistoa edustava Kristin Lätt (os. Tattar) aloittaa kilpailukautensa Wacossa.

Viime kauden jälkeen PDGA:n vuoden parhaaksi naispelaajaksi valittu Lätt on edelleen mm. PDGA pelaajaratingin puolesta askeleen muita edellä. Lätt kilpaili viime vuonna 18 kilpailua ja jäi vain kolmesti podiumin ulkopuolelle. Lisäksi hän on kahtena viime vuotena voittanut Waco Annual Charity Openin, joten ei liene epäselvyyttä siitä kuka lähtee kilpailuun voittajasuosikkina.

Eveliina Salonen aloitti kautensa erittäin vahvasti Supreme Flight Openin jaetulla toisella sijalla ja taisteli voitosta aina jatkoväylille saakka. Myös Silva Saarinen pelasi erinomaista frisbeegolfia, etenkin finaalikierroksella joka nosti hänet lopulta jaetulle kuudennelle sijalle. Mikäli tämä tahti jatkuu, Saarinen nähdään varmasti taistelemassa jopa kilpailun voitosta.

Waco Annual Charity Openia pääset katsomaan suorana lähetyksenä Disc Golf Networkiltä. Naisten luokan lähetys alkaa 14.3. klo 17:00. Eveliina Salonen nähdään jälleen klo 17:10 lähtevässä videokortissa. Niklas Anttila nähdään avoimen luokan klo 22:25 lähtevässä videokortissa. Tuloksia sekä tilastoja löydät PDGA Livestä.

Kannattaa ottaa seurantaan myös Disc Golf Pro Tourin sekä Disc Golf Netoworkin Instagram-kanavat. Disc Golf Team Finlandin suorituksia pääset seuraamaan DGTF-Instagramissa.